皆さんの腕に収まり時を刻み続ける腕時計には大きく分類するとクォーツ（電池）とオートマチック（自動巻）があります。まずその見分け方ですが、それは秒針の動きにあります。
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1秒ごとにカチッ！カチッ！と動くのはクォーツ。秒針が止まらず滑らかに、ス～っと動くのがオートマチックの特徴です。
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クォーツには通常2～3年寿命の電池が使われており、止まってしまったら電池交換が必要です。しかし、中には10年電池のものやソーラーバッテリーを使用してあるものなど多岐に渡っています。
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機能的には時間の狂いが少ないクォーツの方が優れていると言ってもいいでしょう。デジタル時計などはその典型ですね。
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一方、オートマチックはゼンマイで動くのでクォーツに比べれば原始的なのかも知れません。オートマチックは現在も機械式時計と呼ばれていますが、機械式には手巻きの時計も含まれます。手巻きはその名の通り、竜頭を使い手でゼンマイを巻き上げます。毎日のルーティーンになっていれば問題ないのかも知れませんが、明らかに面倒なので振動によりゼンマイを巻き上げる形式が編み出されたのです。
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時計が大好きな方は、クォーツよりもオートマチックを選ばれる傾向にあるようですがクォーツよりも少々遅れたり、進んだり、放っておけばすぐに止まってしまう不便さが心をくすぐるのかも知れませんね。
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| オートマチックはゼンマイが巻き上げられていない状態では、完全に停止していますので購入した時に止まっていても何の心配もありません。 |
最近では便利なウォッチワインダーという、外しているオートマチックの時計を動かし続けてくれるマシンも多く流通していますので要チェックです。
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次にカレンダー表示の付いている時計について触れておきましょう。クォーツの時計は日付変更の30分前ぐらいから動き始め、およそ12時にはカレンダーが切り替わります。しかしオートマチックの場合はそうは行きません。午後11時ぐらいから午前1時ぐらい（多少の誤差あり）の間にジワジワ動きながら切り替わります。しかしロレックスのデイトジャストという時計のようにオートマチックでも正確に切り替わる時計もあります。日付変更と同時にバシッ！と切り替わるので、「デイトジャスト」という名称が付けられました。
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このように様々な特徴をそれぞれが生かして、次々と面白い時計が生み出されました。21世紀に入り「電波時計」というような、恐ろしく正確に時を刻む商品も参入し、クォーツ時計にも新風が吹き始めています。
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しかし、やはり今も昔も人の好みは様々ですから、「貴方らしく」好きな時計を選ばれるのが一番いいでしょうね。
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| 知れば知るほど奥の深い腕時計の世界。ちょっとした宇宙を感じませんか・・・？ |
